旧历一月十五日是谓上元节，由于这节日的活动首要在月圆的夜晚，通称为元宵或元夜。
元宵的活动最首要的是灯会和灯猜。
往日福建，扼要说来，从一月初九起，灯市便开端喧闹起来，一月十三往后几近看来各居家门口前都挂出花灯。
元宵节给新嫁女送灯，是往日福建的风俗，各地送的灯品状貌不尽类似，但手段一样：为了“添丁”。福州一带已嫁女未生男者，外家多于一月初以观音送子灯送之，是谓送丁；嫁后已生男者，外家可送百般的灯，谓“添丁仔”。闽南各地给新嫁女送的是一双白芙蓉灯，给嫁后已生男者则送一红一白的。灯内点有烛炬，弄欠好会把灯烧了。花灯火灾，通俗被视为喜讯，叫“出丁”．白灯火灾视为生男喜兆，红灯火灾视为生女喜兆。那自然是人们一种心愿的表白。
闽南一些地点，例如漳浦等地，灯节中还有一叫“穿灯脚”的风俗，即在元宵夜里，村中新娶进门的新妇子和昔日生男孩的小子妇，一定穿红着绿，装扮一新，在婆婆或者别的春秋大的老太婆跟随下，手拿平安物，口中说祥瑞语，从大祖词堂的灯棚下走过，一展风仪。其所以这样做，手段在于向祖先也向故乡讲解新子妇。至于已生男孩的小子妇也过灯脚，在于告慰祖先。
灯节功夫各地都喧闹特别，有几个地点非常喧闹，如福州的南后街，泉州的西门街，都是买灯、送灯、看灯最齐集的地点。灯的品种甚多：走马灯、关刀灯、莲花灯、兔子灯、骰子灯、钱鼓灯、薄饼灯，无奇不有。
往日福州南后街，有一种桔灯（与“吉丁”近音），用纸糊成．形如庞大桔子，样子朴素美好，民浩大爱欣赏。其它还有一种果真桔子灯，用较大的鲜桔皮制成。做法是在近蒂处切平，取出桔肉，留住空壳，再用小铁丝札一烛托，放入空腹桔中，插上小烛炬，将烛炬点亮。桔灯烛光透过红红的桔皮，透明灿烂，成为一件具备什物美感的艺术品。曾有人写诗赞道：“何人剖桔空中点，胜看莲花大盏灯。”
灯节功夫，有些地点叠灯为山，人称“灯山”或“鳌山”。这鳌山本原不过一些有钱的高贵人家所张设，任人欣赏，厥后更多设在寺庙、神祠或闹市路口，让更多人看喧闹。鳌山中除干姿百态的大小花灯除外，多还陈列一些重视的手工艺品、古玩等加以装饰点缀，变成“鳖山名胜”，甚为壮丽。
灯节中的舞龙灯，是福建元宵节中最受欢迎的节目，龙灯长数1O尺，善始善终。龙身有九节或十一节，以长帛彩绘鳞甲披盖其上，各节燃烛炬，先导一灯球，由十数人手执舞弄，屈折回旋，随灯球而左右，前后敲锣打鼓以壮气势。龙灯于元宵夜在陌头巡礼，谁家有放鞭炮以示欢迎者，即加入该家院落舞弄，让人们欣赏，舞毕主人以薄礼相送以示报答。这类舞龙灯，福州人称为“舞静谧龙灯”。舞龙灯的龙灯，由各地寺庙札制，节后收入庙中．来年重加粉饰后再用。
灯节中还有一种灯猜颇受欢迎。灯猜也叫“猜字谜”或“出灯猜”。谜语之素材，扼要说来有几大类，一是旧书中的语句，二是人物、所在、词牌、剧目等，三是动植物、用具、成语、针言、术语等，四是字，五是不属于上述的其余内容。各条谜语的谜面多说明属于啥格，以提醒和启示猜谜者。
猜字谜，过去多在个人离宅或某一街巷进行，厥后多齐集于大家文娱位置，福州在白塔寺，泉州在开元寺，厦门在中猴子园内或工人文化宫，漳州在公园内的文化馆，那些地点多是既有猜字谜，也有大周围的花灯展览。
灯节原是团体喜欢的保守风俗，寄予着人们祝福的优美心愿。于今福建各地仍年年进行灯节，然而灯内烛炬以电灯替代，彩灯闪耀，展示一片诱人的夜景。
在福建元宵节功夫也有不闹灯的，那即是永定姓李的客家人。他们在一月十五日另有活动，每家每户忙于省墓祭祖渎神，是谓“春祭”。永定李姓人家元宵不闹灯有其原由：传闻唐代高宗李治于公元684年旧历一月十五日看灯看得正喜悦时，得悉薛刚闯事踢死太于李奇，一下给吓坏了，从雕栏上摔下来致死。一月十五日成了李家凄惨的日子。为了让姓李的都记取这凄惨的日子，厥后唐王朝操持者敕令，每一年一月十五日，李家禁绝闹花灯，违者不供认其为李家后代，永定客家人系从华夏迁来的，从来维持着元宵不闹花灯的保守。
