一、幼儿养性：
零岁至三岁前，心无分别，尘垢未染，真如湛然，性德纯正，心如明镜，朗摄无碍，先入为主，深深入心，终身不移。幼儿怡养本性，正宜此时。
二、童蒙养正：
至十三岁前，物欲微薰，烦恼潜伏，知识略萌，性德仍净，记性犹强，悟性微弱。童蒙蕴养正见，正宜此时。
三、少年养志：
十三岁后，知识渐开，物欲既染，烦恼增多，心逸情泳，故真性渐隐，记性渐泯，然性向显发，崇效楷范，悟性转强。少年启养心志，正宜此时。
四、成年养德：
凡所当读书，如能自幼扎根熟读，庶以诚意正心，格物致知，学以致用，而为将来成学立业之深基，修身明德之永磐。唯德业无穷，学无止境故，成年学养行德，随时皆宜，无有终时。
第一阶段：幼儿养性——优美人格的奠定
众所周知，零岁至三岁是人的一生中“可塑性，施教最容分”的阶段，正是教育的黄金时期，很可惜一般父母大都轻易错过。如何在这张纯净的白纸上，彩绘出美的底案，建构其一生端正屹立的磐基，实是天下父母们应该共同关心的重要课题。
回顾反省人的一生，大家莫不深切同感“江山易改，本性难移”。我们可以肯定的说，人生最难化者唯习性；良好的习性一旦养成，则终身受益不尽，反之将受害无穷。因此第一阶段“幼儿养性”的教育特别重要。这段期间的幼儿几乎没有自主学习的能力，然其纯净的心灵对外界的一切讯息，却能靠高度的直觉而全面吸收，犹如明镜照摄景物一般，不加选择地全部接受，此时正是构成其一生性情及品格基础的重要时期，此时的教育端赖父母亲主动地给予正确的引导。正确了解幼儿学习的特性后，我们建议为人父母者以最轻松简易的方式来进行教育，现略述一些方法以供参考，若能举一反三、善巧融通，则不难掌握幼儿养性的教育要旨。例如手抱幼儿或陪他嬉戏时，常用愉快的心情、轻柔的赞美来肯定孩子：“你（或直呼其名）是最孝顺的孩子、你是最善良的孩子、你是最开朗的孩子、你是最聪明的孩子、你是最健康的孩子、你是最勤快的孩子、你是最喜欢读书的孩子？。”不胜枚举。此外父母亦可时常播放优美的中西古典音乐，以培养其优雅的性情。营造良好的教育气氛与学习环境，是影响孩子人格健全发展的重要因素。因此，为人父母者希望子女未来具备良好的人格特质（果），现在就应该多加赞美肯定孩子（因），如此每天几次愉快的赞美肯定他，必然先入为主地深深印入幼儿纯净的心灵，形成终身不移的人格特质。良好习性的养成，优美人格的奠定，就在父母亲轻松愉快的赞美肯定中完成。秉性良好的孩子，经此赞美肯定后，会发展得更加自信完善；秉性中下的孩子，更需要父母亲加倍的赞美肯定来弥补，以导正或减轻其不良习性于无形中，这可是幼儿教育的秘诀，贤明的父母们，请千万别错过这短短的三年啊！
第二阶段：童蒙养正——圣贤智慧的陶冶
当幼儿渐渐成长到四岁后，已慢慢学会语言的应用，学习能力亦逐渐地增进，此时即应该衔接“童蒙养正”的教育。养正，是指培养其端正的心性及行为。不论是心理学的研究或是一般人成长的经验，我们了解：四岁至十三岁这阶段的儿童，因其知识未开，理解能力薄弱，仰赖父母之处尚多，然也因涉世未深，心性依然纯净，正是一生当中记忆力的阶段。如何把握其记忆的特长而善加教育，是最值得深刻反省的问题。
古圣先贤们*远瞩，不约而同地选择四书五经及老庄等重要经典为主要教材，并以历代公认的优美古文诗词等为辅佐教材，来教导儿童反覆熟读，进而鼓励其背诵。如此充分发挥其记忆力的特长，背诵最有价值的经典，趁他心性纯净时，常常耳濡目染于圣贤光明正大的智慧思想之中，以潜移默化其气质。www.zhlzw.com经典的价值亦将随伴其人生经验的成长而茹吐芬芳、绽放光明，能扶持他克服人生的逆境难题。而长期的诵读薰习，可以养成他阅读古文的能力，那么，中华文化的智慧宝藏，将任其悠游探取，深信必可陶冶他的性灵，开阔他的心胸，端正他的品行。这种书多读一本即有一本的受益，乃至多读一句亦有一句的功效，此种终身受益的教育，就在童蒙读经阶段中种下根苗。十年易过、终身难得，切莫等闲空过了。
至于如何教导儿童读经呢？方法很简单，只要父母、老师善于利用课馀时间，引导鼓励或赞美奖励儿童反覆多读、熟读，他们自然就会背诵得非常流利。若父母亲能抽空陪孩子一起读，不但本身受益，同时也是的亲子活动。根据老一辈人的经验，若能把握这段记忆力的十年，每天能读诵3O分钟，持之以恒，要背诵二、三十本书是轻而易举的，并且可利用寒暑假期间来加强复习。
第三阶段：少年养志——理想抱负的鼓舞
十三岁之后的青少年知识渐开，理解力亦有显著的发展，渐渐脱离父母的关怀照顾，正是意气风发的学习独立阶段。此时即应迈进“少年养志”的教育。养志，是指鼓舞他们追求崇高理想的勇气，培养宏观远大的志向。子曰：“吾十有五而志于学”，正是我中华民族青少年们立志向学的典范。处于初中、高中时期的青少年，除了学校正常课业及特别感兴趣的学科书籍外，我们建议父母老师们选择下列课外读物，鼓励他们阅读。
（1）古今中外各类伟人传记。
（2）历代忠孝节义，及深明因果事理的典范故事。
（3）各行各业坚持理想、努力耕耘、不断奋斗的榜样。以上书籍若能广泛接触，并且让其熟读，找出自己心中最崇敬，愿意立志仿效的对象，最能激发青少年们“有为者亦若是”的豪情壮志。www.zhlzw.com有了这股积极力量，不仅点燃了青少年立志的热诚，也建立了坚定的信心；因为青少年正处于构思自己未来方向的阶段，此时最需要认同效法的对象，来鼓励他们建立远大的理想抱负，及坚持理想奋斗的勇气。
第四阶段：成人养德——真实生命的开展
成年以后，进入社会发挥自己的专长而立业成家，应尽力以求自立，进而提携后进以立人。尔后，在与人接触日渐频繁，人事愈加纷杂的过程中，必难事事周全、尽如人意，因此更须常常反省自己的缺失与不足，自勉改过以求进益。处处抱持真诚笃厚之意来待人接物，时时存方便利他之心以积善培德。
如更深一层体会，小我只是沧海中之一粟，所学亦不过是学海中之一滴，便能常怀谦虚之心，效法明朝袁了凡先生的精神，以改过、积善、谦德来充实自己，并以之净化社会。然修德立业无有穷尽，且三人行必有我师，随时随地皆可致力修习长进，只要自我生命能逐渐畅达，眼前世界亦将生机日新，故成年养德，尽此一生无限向上，无有终时。（明朝袁了凡进士晚年有训勉子孙的四篇家书，题名为《了凡四训》，后世广为流传，被誉为传*典，实乃值得再三细读的上乘之作）。
如果我们的社会像个大花园，那么每位初诞生的婴儿，就像刚出土的幼苗，需要父母亲本著爱心，以四个阶段的教育为养份来灌溉幼苗，深信绿树成荫、百花齐放、果实鲜美的大花园，将会自然呈现在大家的眼前。
