从前有只乌鸦叫阿明，它爱慕虚荣，一直以为自己很漂亮，但阿明的本性是善良的，它经常和伙伴们一起玩，还常常探望重病的奶奶。奶奶是它唯一的亲人，因为爸妈都被猎人虐杀了，奶奶对它很好，不打它不骂它。在阿明心中，奶奶就像爸爸妈妈一样。
有一天，阿明无聊时问了朋友一个天真的问题：我长得漂亮么？朋友顿时傻了，开口：“你怎么问这种问题啊？我们乌鸦天生就长得很丑啊！”丑？阿明面惊失色，“我。。。。。。”它离开朋友，急忙飞落到湖边，俯视着倒影，眼前真的是一只黑不溜秋的乌鸦。此时，阿明才真正了解到自己的外貌，这大大打击了它长久以来的爱美之心。阿明十分惆怅，它指责老天：“你为什么要把我们乌鸦一族变成这么丑，你是何居心？”可见，它的心情非常恶劣。这时，它遇到了一位巫师，巫师一眼就看出阿明的心事。“这位小乌鸦，请留步。”阿明转头瞟了他一眼，嘟着嘴说：“什么事啊？”巫师说道：“我可以让你变得漂亮。”阿明双眼一亮，大叫：“真的吗？”“不过，我有个条件，我要在你的额头上镶上一块黑宝石，你愿意吗？”为了美丽的外表，阿明迷失了自我，它说：“好，我答应你。”于是巫师从身上拿出一本魔法书，挥动手中的魔杖，他问阿明：“你想要变成什么，凤凰好吗？”变成美丽的凤凰？这可是乌鸦想都不敢想的事，虽然传说乌鸦的祖先是凤凰，但这样的愿望也太狂妄了。阿明很犹豫：“我。。。。。。”“做事要有胆量，不会有事的。”巫师面带狞笑地说。阿明便鼓起勇气地说：“好吧。”巫师看着书本念起咒语：“吗哩吗哩哄！！”魔杖发出黑光，射向阿明。它摇身一变，就变成一只美丽的凤凰，黄金般的羽毛，水晶般的眼晴，杨柳般的尾巴，还有一双尖尖长长的小手。但同时，它的额头上也多出一块黑宝石。再看那位巫师，已经消失得无影无踪了。阿明虽然很欢喜，但心里总有种不安的感觉。远处有几只小鸟在树上聊天，阿明摆动双翅，飞过去凑凑热闹。那几只突然小鸟惊呆了，竟然会有一只凤凰在它们眼前，它们立刻跪下，像仆人一样紧张地对阿明说：“凤——凰神——大人，您——您好！”阿明恍然大悟，差点忘记自己已经是凤凰了。它点点头，飞走了。从此，凡是阿明飞过的地方，所有生物，就连凶残的狮子老虎也跪下来迎接，胆大的把礼物交给阿明，还向它问好；害羞的则把礼物放在它面前，然后躲起来。堆积成山的礼物怎么可能搬得动嘛？不用一会儿，森林里凤凰神降临的消息传得沸沸扬扬。阿明的心甜滋滋的，飞着飞着，肚子饿了，它想找虫子吃，突然它又改变主意，心想：我现在是凤凰，凤凰怎么能吃虫子呢？况且就连虫子也对我恭敬万分，我吃了它们也太狠毒了。无奈之下，阿明只好勉强地吃一些难以下咽的干粮。晚上，阿明想回家休息，到“村子”门口，所有同伴都出来迎接，阿明感到有点不好意思。它想去找奶奶，可奶奶不认识它。所以，只能孤独地住在一间大屋子里。
