民族精神是在长期的历史进程和积淀中形成的民族意识、民族文化、民族习俗、民族性格、民族信仰、民族宗教，民族价值观念和价值追求等共同特质，是指民族传统文化中维系、协调、指导、推动民族生存和发展的精粹思想，是一个民族生命力、创造力和凝聚力的集中体现，是一个民族赖以生存、共同生活、共同发展的核心和灵魂。民族精神是一种软实力，是综合国力的重要组成部分。
中华民族精神的内涵十分丰富，但核心的内容是爱国主义。今天，我想专门谈谈爱国的话题：
爱国是一种自觉
著名科学家，中科院院士，清华大学教授施一公先生在美国普林斯顿大学获得终身教授的资格，在美国学习工作生活了18年后，施教授回到中国，到清华大学任教授。施一公在今年出席中央电视台节目时，节目主持人问：“施教授，你获得了美国普林斯顿大学终身教授的资格，为什么选择回国呢？”施一公：“我反问一句，游子归乡，难道还需要理由吗？”其实，爱国是一种自觉，不需要理由。
抗战时期，在民族生死存亡的危急关头，无数爱国华侨毅然抛弃国外优越的生活条件，回到国内为抗战效力，甚至拼死疆场。
新中国成立之初，祖国一穷二白，钱学森，邓稼先等海外游子，怀着一颗赤子之心，回国开创了两弹一星的宏大事业。
邓小平一生坎坷，三起三落，直到古稀之年被委以重任，邓小平带领中国人民艰苦探索，改革开放，走上了中华民族的富强之路。邓小平说，我是中国人民的儿子，我深深地爱着我的祖国。
他们没有豪言壮语，但，他们以自己的行动诠释着中华民族的爱国情怀。
爱国体现在具体的行为细节中
看到我国一些游客在旅游途中随手乱扔垃圾，在名胜古迹乱刻乱画，一些外国友人很不理解，这不是你们自己的国家吗？你们怎么这样不爱护呢？
相传，1994年广岛亚运会闭幕式结束后，6万人的体育场竟然没有发现一片垃圾。次日，全球数家报纸惊呼：“可怕”的日本民族。而我们在电视中却看到，在2012年国庆节当天，，环卫工人在天安门广场清理出8吨垃圾。几百名环卫工人三班倒、全天执勤才把垃圾清理干净。有人感叹："我们的生活条件越来越好，但为什么很多游客的素质却越来越低！公德心到哪儿去了？
难道这就是我们的爱国行动，我们的公民素质吗？
由此可见，爱国不是大口号，而是体现在公民日常的行为细节中的。让我们每个人从自己做起，从每一件小事做起。
爱国是一种对本民族文化的认同
热爱自己祖国的人，肯定是认同和热爱本民族文化的人。民族精神的本质，是一个民族共同的价值追求，这是一个民族的灵魂。
在现阶段，中华名族共同的价值追求就是社会主义核心价值观。党的十八大将社会主义核心价值观概况为24个字：富强、民主、文明、和谐，自由、平等、公正、法治，爱国、敬业、诚信、友善。
富强、民主、文明、和谐，这是国家的担当；
自由、平等、公正、法治，这是社会的良序；
爱国、敬业、诚信、友善，这是公民的责任。
让我们认真学习和践行社会主义核心价值观，在爱国的旗帜下，树立起我们民族的共同信仰，明确我们每个人肩负的使命和责任，用社会主义核心价值观指导我们的行动，努力成为一个热爱祖国，敬业奉献，诚实守信，团结友善的好公民。
