去年寒假，妈妈带我到乡下看望外公。意外地，我结识了一只美丽的动物--白鹤。
一进外公家的小院，跟随外公迎接我们的还有一只巨鹅一般的白色大鸟。我好奇地望着这只大鸟，这不是白鹤吗？它全身覆盖着洁白的羽毛，一张细长的喙不时啄弄着一下身上的翎毛。它长着一个长长的脖子和两条细而长的腿，亭亭玉立，犹如一位苗条的白衣少女;还不时地抖动着它那对大大的翅膀，好像要翩翩起舞。我一下被它吸引住了，竟没顾上首先扑进外公的怀抱，就小心地凑近了白鹤。它好像一点儿也不怕我，还仰着头高叫了几声，像是在欢迎我的到来。
我轻轻地抚弄着白鹤的羽毛。“外公，这只白鹤是从哪来的？”“它呀，翅膀受了伤，一定是没跟上越冬的队伍，正巧落在了咱家门前，我就把它领回来了。”“它们每年都要越冬吗？”“是啊。”接着，外公就给我介绍起白鹤的习性。白鹤是一种具有迁徙特性的候鸟，在我国江西省鄱阳湖一带有世界上最大的越冬群，在那里我国建立了国家级候鸟保护区。每年四月初至五月下旬，白鹤会经过齐齐哈尔的乌裕河下游，飞往西伯利亚等地，到越冬时再飞回我国南方。在严冬季节，白鹤会飞往东南亚一带，最远可以到达新加坡。每年千里迢迢飞到新加坡的白鹤却不超过十几只，而只能在实里达河河口处和乌敏岛上见到它们的踪影。
没想到外公变成了研究白鹤的专家了。原来外公为了护养这只白鹤，特意买了一本小册子。于是，我也颇有兴致地翻看起来。白鹤属于鹤形目鹤科，幼时满身长着白茸毛，活像个绒线球，但翅膀的羽毛则是黑色，故又名黑袖鹤。长大后，翅膀只有末端是黑色的。白鹤喜欢生活在沼泽、浅滩、草甸地带。它们以植物的嫩芽、昆虫、鱼和软体动物为食。它的声音高而响亮，有时在觅食时，会仰望长空高叫几声。白鹤立于水草中时，形态犹如一张弯弓，显得更加优美。它还有个奇怪的习惯，就是在岸边、沼泽、泥泞和浅水地方休息时，只用一只脚站着。这是由于这时它们不活动，可以用一只脚来维持自己的身体平衡；另外，用一只脚站着，可以望得更远，以防“敌人”的突然袭击。
“外公，你瞧，它的头顶上还有一块是红色呢！”我异常惊喜地叫道。外公微微地笑着：“是呵，所以白鹤也叫丹顶鹤或仙鹤。你看，它多像是戴着一顶红色的帽子呀，那是吉祥的象征呵。这还有一段美丽的传说呢。
很久很久以前，咱这个地方遭到了一次很严重的水灾。人们的房屋都被冲塌了，也没有饭吃，大家都快要饿死了。这时，天上飞k来一群白鹤，它们用长喙当铲，疏通了河道，解除了水患；又衔来了大批木料，帮助人们盖好房屋，还衔来了谷种撒在田间。说也神奇，这些庄稼很快发芽、成长，几天就成熟了。人们感谢白鹤，就称其为仙鹤，把它们作为吉祥的象征，人类的朋友。”
我陶醉于这动听的故事中，更深深地喜爱这些善良的白鹤，憎恶那些伤害它的人们。我又不觉想起了一首唐代诗人刘德仁的诗句白丝翎丹砂顶，晓度秋烟出翠微。”表达了诗人对白鹤的喜爱与赞美。
“外公，就让它留在这吧！”“那可不行呀，孩子。白鹤可是国家一级保护动物，是中国乃至世界的珍贵鸟类。它目前的存活数量已经十分稀少。所以我们更应该保护它，等它养好了伤，就让它回归大自然。”“可是，它已经成了我的好朋友了！”“它是我们的朋友，也更是全世界人民的朋友，对吗？”我点点头，而白鹤也在不住地点头，大概它也在示意它的友好吧。
整个寒假，我和外公精心护养白鹤，它的伤口已经渐渐痊愈了。我和外公依依不舍地将它送到了“动物保护协会”，听说，春天当鸿鹄北归，它将要回到大自然去了。
