他离开了，带着村民的抱怨，以一个罪人的身份。
这个山坳里的村庄，本是山水环绕，沃野千里。人们享受着自然的这种恩赐，把树木变成房屋，薪火，或是斧头的手柄；把芳草变成饲料，耕地，或是一把火焚烧。这种生活自由自在，好不快乐！
他家世世代代种了不知多少年的树，然而山坳里的绿木还是在一点点减少，一排排倒下，如同守在前线的士兵再多，也敌不过猛烈的炮火。
到了他这一代，山上的林子已经不剩多少。
村里做生意的张老板从外地带来一个商人，据说是要出高价买村外的一片林子。村子周围也只有这片林子还有点规模了。由于价钱给的高，村民几乎没有不赞同的：“一片林子算什么？换来的钱足够咱们全村几年挣的了！”
只有他坚决反对，他说：“山上就应该是长满树木的，这样才会保证生活的环境，不然荒山秃岭，老天会报复的。”村民没人相信他的话。但他却横下心来，誓死不肯同意砍伐。商人不愿纠缠，舍弃了这片林，走了。他的守护成功了，张老板却气急败坏：“我带着大家致富，你却偏偏守着林子受穷！”村民也认为是他让大家失去了赚钱的机会，都把他看做罪人。
张老板开始带着村民在没有树的山地上建房、打井、垦地，把施肥后生长茁壮的粮食销往别处，钱也源源不断地进到他们的口袋。每个人都赞叹张老板是“英雄人物”。为了多开垦农田，好多灌木丛也被连根拔起，那片林子是保住了，可周围的土地基本都被开垦了。他又几次建议大家该多种树，但没人听他的。
望着裸露的山上种满的农作物和自己死命守护下来的林子，他的内心充满了不安与愧疚，仿佛看到了一场洪流已经从天而降。
带着无人理解的悲愁，他选择离开这养育他三十多年的地方。
山里洪水从没像今年这样汹涌过。
咆哮的山洪冲毁了农田，越过那片树林，奔向村庄。混浆浆的水毫不留情的在村子里肆虐，这时村民才想起他的话，是啊，要是有足够的树林护住山坡，阻挡洪水，又怎么能发生这样的惨事呢？
大人匆匆逃难的凝重和小孩哭声中的惊慌，弥散在阴沉的天色里。
带着泥沙的洪水吞没了村庄，几天后才退去。人们回来时，只看到倾倒坍塌的房屋和被洪水连根拔起了的树木。看着狼籍的村子，人们不知该说什么。第二天，有人在黄土中找到了张老板的尸体。
这儿的村民，不再赞叹张老板曾经给大家带来的财富，而是念叨起离开家乡的他，觉得他的话是那么的有道理，有远见。
几十年过去了。
他下了车，迈着略显蹒跚的脚步，茫然四顾。原以为这里早被风雨摧毁，以为此生再不能回望故乡的痕迹，可他眼前明明是连绵的青山！
来错了地方？迟疑片刻，他还是沿着脚下铺开的大路走去。
阡陌交通，鸡犬相闻的村庄，不像他时常梦到的地方。然而迎面走向村口的那位老者，似曾相识——那是以前的村长。
“回来了，你终于回来了。”老村长的眼里闪着泪光，而他亦是激动的说不出话来。几十年，发生了很多事，需要慢慢道来。从这位前任村长口中，他得知了那年的灾难，得知了村子命运的转折，也得知了曾经的英雄张老板死在了洪水之中——破坏环境的人，终究是被大自然惩罚了。
村里的人他大多不再相识，但他当初的拼命守护和植树的想法却在这些人口中相传，大家把他当英雄看待，他们每个人也都和他一样，守护着这片青山。
“爷爷，你是护林英雄！”一个小孩跑过来拽他的衣角。他愣了愣，而后欣慰地笑起来。
他终于回来了。这一次，没人抱怨，而是以一个英雄的身份。
