凡能通达中国古今之变者，必不轻忽中国农村和农民，也就必然认识到他们的存在对于经济发展、政治稳定乃至华夏文明的命运气数有着不和分割的莫大关联。以农耕经济为基础的中国传统社会，为华夏文明的诞生、成长、成熟奠定了坚实的根基，使之绵延数千年。尽管时时受到或内或外的危机和挑战，却每每在艰难困苦中玉成。古代君王在统御天下之时，深刻认识到中国传统社会的现实。水舟之喻，民为邦本之言，表达出了中国传统社会的内在机理。而如此文明在近现代饱受来自海洋的西方文明冲击，西洋人以蛮暴裹胁中国进入了世界历史，将中国传统从器物、制度到思想撕裂成碎片。然而在撕裂之中，谋求中国图存富强者比比皆是。但其中唯一成功者，便是毛泽东。毛泽东所代表的中国共产党之所以成功，显然与他们对于中国社会本身的把握是分不开的，其中最主要的判断是：中国尽管受到西方文明的影响，但依然是农民占大多数的农业社会，中国改天换地的依靠力量来源于农民。时至今日，中国处于复杂而巨大的转型之中，在这转型之中人数众多、地位卑微的农民何去何从就成为重大的问题。不管是政府不断出台数个中央一号文件以示关切，推行社会主义新农村建设以示决心，还是“三农”问题成为学术思想界关注的热点之一，无不表明尽管经历历史沧桑，中国的问题似乎还在原地。但毕竟时代改变，古之日作夕归的小民，在今天已经经历现代文明的熏陶成为具有现代经济意识、权利意识的公民。可问题又不是如此简单，中国广阔的区域由于各自特定环境，造就着不同农民意识。在中国某些区域的农民依旧还保留着传统的印记。那么在中国社会现实发生迅速深刻变化的、处于内外多重、彼此交织的复杂动态关系之中，农民、农业和农村在发生着怎么样的变化，又如何看待这样的变化，应该如何引导这样的变化呢？伴随着种种的疑问，上海思博学院赴贵州志愿团学生在德育教研室陈粟老师带领下进行了一次有益的探访。
由于时间、人手等等限制，我们不可能对贵州各个类型的乡村做调查，而是希望于通过对一个村庄的调查帮助同学们了解社会现实、思考社会问题，并有意识地培养起社会责任感和行动能力。之所以选择贵州省修文县扎佐镇和平村，似乎是一种巧合。但细究起来，也不无缘由。贵州省是内陆山区省，山地和丘陵占了省土地总面积的92.5%。因此，很多村庄坐落于山峦之间，交通不便。而和平村却有着比较良好的地理条件：有一条公路穿行于村中，连接着贵阳和遵义。相对于闭塞的村庄，和平村有着和外界较好的联系通道，借此我们可以观察外面世界对于中国西南边陲的一个偏僻农村的影响以及它的变化。考察的重点是为改革开放三十年以来中国社会的变迁提供一个视角，提供一个缩影。
做社会调查，从社会学角度，有种种的章法可循。但往往源于西方，固守成规，流于形式。要知道，今天中国社会所发生的一切，包括“三农”问题，尚没有任何理论可以加以明晰地观察和透彻地把握。面对日益在发生变化的中国社会，唯一的方式是先“悬置”任何一种理论，而让自己带着惊奇和探寻去接触中国当下，加以观察和思考。而我们进入扎佐村的方式是大学生志愿者服务，一定程度上可以消除村民对于调查的犹疑。当然由于时间的限制，我们选择采用的调查方式是田野式访谈，选择了和平村新任村长和主管农业的一名村委员。尽管仓促，并受到种种的限制，我们每一位调查者还是希望诚实地面对现实，认真地思考问题，进行一次真正的有效有益的自我教育。
