(一)党的历代领导核心对青年的殷切期望
20世纪50年代毛泽东曾满怀深情地对中国青年说：“世界是你们的，也是我们的，但是归根结底是你们的。你们青年人朝气蓬勃，正在兴旺时期，好像早晨八九点钟的太阳，希望寄托在你们身上。”作为党的第一代领导核心，在新民主主义革命时期和杜会主义革命时期，毛泽东都始终关心青年的成长，并高度评价青年的社会作用。
1937年，毛泽东在为陕北公学成立的题词中，寄语青年：要造就一大批人，这些人是革命的先锋队。这些人是有政治远见的。这些人充满着斗争精神和牺牲精神。这些人是胸怀坦荡的，忠诚的，积极的与正直的。这些人不谋私利，唯一的为着民族与社会的解放。这些人不怕困难，在困难面前总是坚定的、勇敢向前的。中国要有一大群这样的先锋分子，中国革命的任务就能够顺利解决。
1939年5月4日时值五四运动二十周年纪念日。这一天延安各界青年群众举行五四运动二十周年纪念大会。毛泽东亲临会场，并发表了《青年运动的方向》的讲话指出：五四以来，中国青年们起了什么作用呢?起了革命先锋队的作用。什么叫先锋作用?就是带头作用，就是站在革命队伍的前头。
新中国成立后，毛泽东同志更加关心青年的健康成长，对青年寄予厚望。1955年他在《中国农村社会主义的高潮》的按语中指出：青年是整个社会力量中最积极最有生气的力量。他们最肯学习，最少保守思想，在社会主义时代尤其是这样。毛泽东十分关心青年健康成长，强调要加强青年学生的思想政治工作。青年学生除了学习专业之外，在思想上要有所进步，在政洽上也要有所进步，这就需要学习马克思主义，学习时事政治。
党的第二代领导核心也曾高度评价青年的社会作用，非常关心青年的思想进步与政治成长。邓小平同志曾明确指出：青年是我们的未来，是我们的一切事业的继承者。青年决不会辜负党和人民的期望，一定能够无愧于伟大的中国人民革命事业的继承人，一定能够在社会主义事业中不断地取得新的成绩。1955年，邓小平在全国青年社会主义建设积极分子大会上的讲话中指出：“无数的事实表明了中国的青年是敢于向前看的、是生气勃勃的、是对社会主义抱有无限热情的、是有强烈上进心的。我们毫不怀疑青年是我们的希望和我们的将来。”
在1957年5月召开的中国新民主主义青年团第三次全国代表大会上的祝词中，邓小平强调指出：要用共产主义精神教育青年一代，团结全体青年积极参加建设社会主义的劳动，以便尽快地把我国建设成为一个伟大的社会主义工业大国，为将来实现共产主义准备条件。
改革开放以后，邓小平在强调要搞经济建设的同时，也反复要求全党要重视加强青年思想政治教育。1978年4月在全国教育工作会议上邓小平指出：学校应该永远把坚定正确的政治方向放在第一位。1985年邓小平同志在全国科技工作会议上的讲话中指出：我们一定要经常教育我们的人民，尤其是我们的青年，要有理想。为什么我们过去能在非常困难的情况下奋斗出来，战胜于难万险，使革命胜利呢?就是因为我们有理想，有马列主义信念，有共产主义信念。
