游客朋友们，我们现在已经站在了长白山的山顶，我们的脚边，我们的眼前，就是以世界海拔最高的火山口湖列入吉尼斯世界记录大全的长白山天池。
它是长白山最具风姿，最为壮丽，最具有神秘色彩，也是最具人文色彩的自然景观。
长白山天池位于长白山火山锥体顶部，是一座破火山口，经过漫长的年代积水而成糊。水面海拔高度为2189.1米，最深达373米，平均水深204米，为东北地区最高的水体，中国最深的天然湖。略呈椭圆形，南北长4.40公里，东西宽3.37公里。集水面积21.40平方公里，水面面积9.82平方公里，水边周长13.11公里。总蓄水量20.40亿立方米。
天池古有“图们泊”之称，那是万水之源的意思，是松花江、鸭绿江和图们江三条大江的源头。而这三条大江，就是滋润东北亚大地的主要水系。
天池的特别之处和神奇之处在于，它只有出水而没有入水，却千年不绝地流淌着。古人说它的水来自海上，故称海眼。
天池还有一大奇迷，那就是天池怪兽之迷。其传说和见闻早有流传，文字记载始见于100多年前，近年源源不断传出有人看到天池怪兽出没的消息，使得这个世界之迷和世纪之迷愈演愈烈，相关情况，我将专门向各位做介绍。
自古以来，人们对长白山天池的顶礼膜拜,并不是因为人们对长白山的崇仰。试想，长白山虽然威严如仪，统领东北亚众山和大地，但是，如果没有了山顶的天池，她能成为滋润东北亚大地的母亲一样的大山吗?没了源头就没了河流，没了河流就没了生命。人们不远千里万里来看长白山，为什么非要历尽千辛万苦登上山顶呢?为的就是一睹这哺育大地万物乳的源头——长白山天池。而天池里的水，也正像母亲的乳汁来自母亲的体内一样，来自大地的内部，源源不断，流淌不息。这难道是一个巧合吗?难道这不是人类固有的寻根、寻母、寻找生命之源的情结所系吗?
自古以来，人们崇仰长白山天池，敬畏长白山天池，是按国人最高的崇拜境界——对龙的崇拜——来崇拜天池的，称天池为龙宫的说法比比皆是。
刘建封在《长白山江山冈志略》中说：有猎者四人至钓鳌台，见芝盘峰下，自池中有物出水，金黄色，首大如盎，方顶有角，长项多须，低头摇动如吸水状。众惧登坡，至半，忽闻轰隆一声，回顾不见，均以为龙，故又名龙潭。
又云，池中雷声时作，音同炮弹，百里外犹闻其声，俗呼为龙宫演操。
又云，平时水声澎湃，响如鸣金戛玉，俗呼为龙宫鼓乐。
又云，每年三月间，陡有黑云自西北来，大雨雹至天池不见。阅数日，忽由池中突起五色云，向东南而去，惟黑白两色居后。迨十数日，见云自东南飞来，仍入池内，而黑云不在其中。相传，黑龙江龙王会同天池龙王，朝宗东海云。
现在，根据所有资料表明，人们不仅是对龙的崇拜而称天池为龙宫，联系到当前所传的天池怪兽出没池中，再联系到世界上对于恐龙灭绝的定论已被我国中华龙鸟化石的出土所打破，加上天池怪兽又像恐龙，可不可以想象，天池里的所谓怪兽，就是亿万年前的恐龙的后代呢?
关于这方面，我下面介绍到天池怪兽时，再做探讨。
长白山天池又称白头山天池，坐落在吉林省东南部，是中国和朝鲜的界湖，湖的北部在吉林省境内。 长白山位于中、朝两国的边界，气势恢宏，资源丰富，景色非常美丽。在远古时期，长白山原是一座火山。据史籍记载，自16世纪以来它又爆发了3次，当火山爆发喷射出 大量熔岩之后，火山口处形成盆状，时间一长，积水成湖，便成了现在的天池。而火山喷发出来的熔岩物质则堆积在火山口周围，成了屹立在四周的16座山峰，其中7座在朝鲜境内，9座在我国境内。这9座山峰各具特点，形成奇异的景观。
天池虽然在群峰环抱之中，海拔只有2194米，但却是我国最高的火口湖。它大体上呈椭圆形，南北长4.85公里，东西宽3.35公里，面积9.82平方公里，周长13.1公里。水很深，平均深度为204米，最深处373米，是我国最深的湖泊，总蓄水量约达20亿立方米。
天池的水从一个小缺口上溢出来，流出约1000多米，从悬崖上往下泻，就成著名的长白山大瀑布。大瀑布高达60余米，很壮观，距瀑布200米远可以听到它的轰鸣声。大瀑布流下的水汇入松花江，是松花江的一个源头。在长白瀑布不远处不远还有长白温泉，这是一个分布面积达1000平方米的温泉群，共有13眼向外喷涌。
史料记载天池水“冬无冰，夏无萍”，夏无萍是真，冬无冰却不尽然，冬季冰层一般厚1.2米，且结冰期长达六、七个月。不过，天池内还有温泉多处，形成几条温泉带，长150米，宽30 - 40米，水温常保持在42摄氏度 ，隆冬时节热气腾腾， 冰消雪融，故有人又将天池叫温凉泊。
天池除了水之外，就是巨大的岩石。天池水中原本无任何生物，但近几年，天池中出现一种冷水鱼——虹鳟鱼，此鱼生长缓慢，肉质鲜美，来长白山旅游能品尝到这种鱼，也是一大口福。据说天池中的虹鳟鱼是北朝鲜在天池放养的。不时听到有人说看到有怪兽在池中游水。有关部门在天池边建立了“天池怪兽观测站”，科研人员进行了长时间的观察，并拍摄到珍贵的资料，证实确有不明生物在水中游弋，但具体是何种生物，目前尚不明朗。
他们对天池的水进行过多次化验，证明天池水中无任何生物，既然水中没有生物，若有怪兽，它吃什么呢?这一连串的疑问使得天池更加神秘美丽，吸引越来越多的人前往观赏。
