元明清时期，尤其是清康熙、乾隆盛世，淮扬菜进入了第二高潮。
元朝将扬州列为皇宫食品供应基地。元至正十六年，扬州鹰房打捕鲁花赤总管府，就负责湖泊山场渔猎，以供内房内膳。
朱元璋对淮扬菜情有独钟，饮命扬厨专司内膳;从扬州起家的燕王朱棣夺权登基以后，迁鼎北京，随宫北上的扬籍厨师多有其人，这是淮扬菜系进京扎根的正式记录;正德皇帝南巡扬州，游龙戏凤，当然也不忘淮扬佳肴。
据《食在宫廷》介绍，清帝喜吃的菜有100多款，其中淮扬风味菜如红烧狮子头、清炒虾仁等达60多款，典型的例证，就是《红楼梦》作者曹雪芹的祖父曹寅在扬州任巡盐御史，每年都要贡献南味给康熙帝，所谓“水落鱼虾常满市，湖多莲芡不论钱”，常年进贡不懈的是笋，因为，清康熙皇帝喜吃春笋，每次南下必食，曹寅多次进贡扬州燕来笋以博皇上“朕心大慰”。
许多标志性事件的宴会都是淮扬菜唱主角：1949年中华人民共和国开国大典首次盛宴、1999年中华人民共和国50周年大庆宴会、XX年江总书记宴请美国总统乔治·布什等，都是以淮扬菜为主。
后人每评淮扬菜，常用个“贵”字。这应当与两淮盐商与河务官员豪甲天下的饮食消费有关，这也是淮扬菜得以壮大的一大保障。徐谦芳《扬州风土记略》说：“扬州土著，多以盐务为生，习于浮华，精于肴馔，故扬州筵席各地驰名，而点心制法极精，汤包油糕尤擅名一时。”由盐商和盐官的饮食规范所形成的场面浩大、环境典雅、菜肴奇特、选料精严、食器精美的风格，基本便是淮扬菜主要特色的翻版。
XX年中国烹饪协会授予扬州“淮扬菜之乡”的称号，扬州成为中国第一家以菜系之乡命名的城市。仅扬州就有中国烹饪大师近20人，高级烹饪技师、技师百余人，高级厨师数千人，7所专业烹饪院校已成为包括北京在内的全国烹饪人才培育和研究的基地之一，每年向全国乃至世界输送大批的烹饪人才。
过去扬州曾广为流传的一首民谣：“早上起来日已高，只觉心里闹潮潮，茶馆里头走一遭。拌干丝，风味高;蟹壳黄，千层糕;翡翠烧卖，三丁包;清汤面，脆火烧，龙井茶叶香气飘。吃过早饭想中饭，狮子头菜心烧，煨白蹄酱油浇，醋熘桂鱼炒虾腰，绍兴酒，陈花雕，一斤下肚乐陶陶。吃过中饭想下午，浇切董糖云片糕，再来一包香橼条。吃过下午想晚饭，金华火腿镇江肴，咸水虾子撒花椒，什锦酱菜麻油浇，香稻米粥儿粘胶胶。吃过晚饭想夜宵，一碗莲子羹，清新又补脑，一觉睡到大清早。”以反映扬州人对吃的迷恋和讲究。
②修脚刀
扬州修脚刀是与扬州的沐浴文化结合在一起的。扬州修脚刀的招牌像一张名片，无论出现在全国哪个城市的浴都门口，都清楚地表明了它的含金量。
扬州修脚刀有五种：口窄轻便的平刀(修刀、轻刀)，厚而坚的锛刀(枪刀)，嵌趾刀(条刀)，刀薄柄扁的铲刀(片刀)和刮刀。全套刀又分为大、小两套，大套12把，小套6把。刀型不同，用途各异，修脚师操刀上阵，或撕胼胝，或挖鸡眼，或修嵌甲残甲。
由技而医，由技而艺，代代相传，极具功力。扬州的修脚刀加上修脚师的精湛技艺，真的是各种脚病的克星，是趾甲的保护神。
